Un experiment dut a terme per investigadors de la Universitat del Ruhr – Bochum, a Alemanya, afirma que els nostres pensaments alteren la manera com sentim el tacte. Els resultats d’aquesta prova, basada en la hipnosi, han estat publicats a la revista ‘Scientific Reports’ i mostren com els processos mentals tenen un efecte clar en la percepció d’aquest sentit.
Essencialment, això vol dir que, si creiem de debò que el nostre dit és cinc cops més gros del que és en realitat, el nostre sentit del tacte millora i, si creiem que és cinc cops més petit, es deteriora. Aquesta prova ha estat feta amb hipnotitzadors professionals i demostra que la nostra percepció del tacte no només depèn sinó que pot ser alterada pel nostre estat mental.
Un experiment amb el mètode de les dues agulles
Els investigadors van mesurar la percepció tàctil de 24 participants fent servir el mètode de discriminació de dos punts, consistent a posar l’índex relaxat en un aparell on hi ha dues agulles que el toquen constantment. Si estan prou separades, és fàcil saber que t’estan tocant dues a la vegada però, si estan més a prop, es pot pensar que només n’és una. La distància entre notar-ne una i dues és anomenat el llindar de discriminació i, en condicions normals, és estable per a cada persona.
Els investigadors, però, van mirar d’esbrinar si aquest llindar es podia modificar activant un pensament articulat verbalment. Així, es van fer servir dues frases: “imagina que el teu dit és cinc cops més petit” i “imagina que el teu dit és cinc cops més gros”, fent servir la suggestió mitjançant la hipnosi. Durant l’estat hipnòtic, es va fer creure als mateixos participants primer una instrucció i després l’altra, amb proves després de cadascuna. A més, també se’ls va fer la prova dels dos punts en condicions normals i durant la hipnosi però sense suggestió per poder-ho comparar.
Resultats sorprenents
El llindar de discriminació en l’estat hipnòtic sense suggestió i en condicions normals no va canviar, indicant que l’hipnosi, per sí sola, no produïa cap canvi. Amb la suggestió, en canvi, es van observar canvi importants. Quan el pacient creia que el seu dit era més gros, el llindar millorava i podien detectar les dues agulles amb molta més precisió; quan creia que era més petit, en canvi, empitjorava i calia més distància perquè ho fessin.
Tot plegat, creuen els investigadors, demostra clarament que les creences modifiquen les percepcions. Uns resultats que poden resultar polèmics per a alguns científics però que van en la línia d’altres estudis que mostren com, realment, les nostres creences afecten com experimentem el món que ens envolta.
