La Universitat de Califòrnia – Davis, als Estats Units, ha anunciat que un equip dels seus investigadors ha aconseguit curar l’espina bífida a tres nadons abans que neixin. Tal com expliquen en un comunicat, un tractament pioner que inclou cirurgia fetal i cèl·lules mare ha corregit aquest defecte tan perillós durant la gestació.
Un defecte que provoca problemes greus de mobilitat
L’espina bífida és un problema de salut en què, durant l’embaràs, tant la medul·la espinal com la com la columna vertebral no es desenvolupen correctament. Si no es tracta, pot provocar problemes de salut molt greus, especialment de mobilitat, a causa del dany als nervis. En alguns casos, de fet, el canal espinal pot quedar obert i exposat de manera que, si no es tracta prou ràpidament, pot deixar les cames de la persona afectada totalment paralitzades.
Caldrà fer un seguiment per confirmar els resultats
Fins ara ja s’havien dut a terme algunes cirurgies en nadons que encara eren al ventre de les mares per arreglar el problema, però aquests investigadors han anat més enllà, afegint un implant de cèl·lules mare per ajudar a la reparació del defecte durant el final de la gestació. Els experiments en una ovella i en cadells de gos havien donat bons resultats, però faltava el pas definitiu, l’assaig d’aquest tractament en humans.
De moment, tres dels nadons que participaven en aquest experiment pioner ja han nascut, i se’ls farà un seguiment durant com a mínim sis anys per veure quins són els resultats i si hi ha cap problema. Una d’elles, la petita Robbie, fa més d’un any que va néixer, i de moment sembla que tot evoluciona correctament. Els investigadors, però, volen tractar un total de 35 nadons com a part de l’assaig, i continuar investigant i fent-los un seguiment per veure fins a quin punt és efectiu el tractament.
