Los glaciares de la cordillera del Himalaya, la más alta del mundo, podrían perder hasta el 80% del hielo antes del 2100 a causa del calentamiento global. Esta consecuencia de la actividad humana, además, tendrá un impacto terrible para los más de 2.000 millones de personas que viven cerca de la cordillera y para quien los glaciares son la principal fuente de agua de boca. Así lo concluye un estudio internacional publicado por el Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas (ICIMOD).
4,1 millones de kilómetros cuadrados y 2.000 millones de personas
El trabajo examinó el impacto del cambio climático en una región de 4,1 millones de kilómetros cuadrados entre Afganistán y Myanmar (la antigua Birmania), observando que los glaciares del Hindu Kush y el Himalaya se van a fundir un 65% más rápidamente durante la década pasada que en el anterior, cosa que demuestra que el aumento de las temperaturas lo están afectando seriamente.
La nieve y el hielo de la región alimenta 12 ríos que dan agua dulce a 2.000 millones de personas de 16 países, entre los cuales hay los más poblados del mundo. En la región inmediatamente próxima hay 240 milons de personas y, más abajo, 1.650 millones más. Así pues, hay muchas comunidades que dependen para la agricultura, la ganadería y l‘agua de boca y, al ritmo actual, después de unos años con demasiada agua empezará a haber con masa poca.
Una situación catastrófica
De hecho, si el calentamiento global llega a los 3 °C por encima de los niveles preindustriales, gran parte de los glaciares pueden perder más de tres cuartas partes del hielo que tienen. Esto, además, aumentaría las probabilidades de grandes inundaciones, desprendimentos y corrimientos de tierras que pueden poner en peligro la vida de millones de personas que, además, a menudo viven en zonas remotas, de forma que la respuesta a cualquier tipo de desastre podría llegar muy tarde y de manera precaria.
