El calor, las sequías y los grandes incendios forestales están dejando de ser episodios excepcionales para convertirse en la ‘nueva normalidad’ de Europa. En un informe conjunto de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y el Servicio de Cambio Climático Copérnico de la Unión Europea, las dos instituciones advierten que veranos como el de 2022 serán cada vez más habituales y, de hecho, cada vez más intensos en todas sus consecuencias.
Un verano que causó 16.000 víctimas más de las esperadas
El año pasado, durante los meses de verano las olas de calor, la carencia de precipitaciones, el fuego y la fusión de los glaciares llegó a niveles que se habían visto muy pocas veces. De hecho, fue el verano más cálido de la historia de Europa, cuando menos desde que hay registros, y los datos apuntan que causó, de manera directa o indirecta, más de 16.000 víctimas, según los cálculos de exceso de mortalidad.
Consecuencias a varios niveles
En una nota de prensa, el director del servicio Copérnico, Carlo Buontempo, dejó claro que esto no es un acontecimiento único ni una «rareza del clima» sino que este tipo de acontecimiento «son parte de un patrón que hará los extremos de estrés por calor más frecuentes y más intensos» a todo el continente. Europa, de hecho, es la zona de la Tierra, especialmente el Mediterráneo, donde las temperaturas están aumentando más rápidamente, con la única excepción del Ártico, una parte del cual, de hecho, también está en Europa.
Al calor, además, se suman las sequías, que tienen consecuencias terribles tanto para la agricultura como para el suministro de agua y, además, también facilitan que se produzcan incendios forestales como los que, el 2022, arrasaron Europa, que logró su segunda cifra más alta de la historia en cuanto a superficie quemada, con el centro del continente y el Mediterráneo como zonas más afectadas.
Por si todo ello no fuera suficiente, también hay que tener en cuenta que los glaciares europeos, particularmente las de los Alpes, sufrieron un año malísimo, con una pérdida récord de masa de hielo a causa de unas nevadas más bien exiguas, unas temperaturas demasiado altas y la aparición de pulso proveniente del Sáhara, que oscureció los glaciares, haciendo que absorbieran más calor y, por lo tanto, se fundieran más rápidamente.
Un futuro incierto
Así pues, la situación es muy complicada, y el futuro es incierto. Por un lado, la llegada del Niño, un fenómeno climático natural que hace subir las temperaturas, hace pensar que el 2023 podría ser todavía más extremo si bien, cuando menos en Cataluña, de momento el final de la primavera está siendo mucho más lluvioso que los últimos años. A la vez, el ascenso de las energías renovables como fuente de electricidad al continente hace pensar que, cuando menos, empezamos a ir por el buen camino para frenar y, con el tiempo, revertir esta tendencia.
