Los episodios de calor extremo que ocurren debido al cambio climático también tienen un claro efecto en los deportes, especialmente durante las competiciones que se celebran durante el verano en Europa. Un estudio publicado en la revista Scientific Reports señala que el aumento de las temperaturas supone una amenaza para algunas competiciones, especialmente el Tour de Francia, que este año comienza desde Barcelona. La investigación, liderada por el French National Research Institute for Sustainable Development (IRD) en el marco de un proyecto europeo y con la colaboración de centros como el Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal), ha analizado datos climáticos asociados a más de 50 ediciones de la carrera. Y, tras una exhaustiva investigación, ha concluido que es necesario hacer algunas modificaciones en la competición.
Según apuntan los investigadores, sería recomendable adaptar horarios, recorridos y protocolos de seguridad para reducir los riesgos tanto para los ciclistas como para el personal y los espectadores: «Con las olas de calor récord cada vez más frecuentes, parece solo una cuestión de tiempo que el Tour se enfrente a días de estrés térmico extremo que pondrán a prueba los protocolos de seguridad existentes«, advierte Ivana Cvijanovic, investigadora del IRD y primera autora del estudio, que recuerda que París -uno de los epicentros del Tour- ha superado el umbral de riesgo alto por calor en cinco ocasiones en el mes de julio, cuatro de ellas desde 2014. Estas fechas, sin embargo, no han coincidido en ningún momento con las etapas de la competición ciclista.
El calor agrava el riesgo para el deporte
Los investigadores han escogido el Tour de Francia para ilustrar esta amenaza porque consideran que es una de las competiciones en las que es más evidente el riesgo del calor. Ahora bien, muchos otros deportes también lo sufren. Por este motivo, la Unión Ciclista Internacional (UCI), al igual que la FIFA y otras federaciones deportivas internacionales, ha implementado protocolos de seguridad que evalúan el riesgo por calor y activan medidas de protección, como pausas de hidratación o enfriamiento en el fútbol. No obstante, cada federación define sus propios umbrales de riesgo y actualmente no existe un estándar universal para todos los deportes.
