Un nuevo estudio impulsado por químicos de la Universidad de Glasgow ha encontrado la manera de eliminar un contaminante muy común del agua como es el bisfenol A, una sustancia química utilizada en la fabricación de plásticos y resinas. El sistema que han desarrollado los investigadores se basa en la utilización de ondas controladas de ultrasonido que pueden eliminar este contaminante sin añadir productos químicos adicionales. Concretamente, el sistema que han ideado los investigadores podría llegar a eliminar hasta el 94% de los restos de bisfenol A (BPA) de muestras de agua contaminada.
Los investigadores detallan que el sistema genera millones de burbujas microscópicas de alta energía gracias al ultrasonido controlado en las aguas contaminadas. Estas burbujas crecen tanto que en un momento determinado acaban colapsando, generando unas condiciones de alta temperatura y presión que terminan creando «puntos calientes» altamente reactivos. Las características de estos «puntos calientes» son tan intensas que hacen que las moléculas de BPA se descompongan de forma segura.
Bisfenol A (BPA), uno de los grandes contaminantes del agua
Según señalan los investigadores, en todo el mundo se producen cerca de 10.000 millones de kilogramos de BPA, sobre todo en su utilización en los plásticos. Los restos de BPA acaban entrando en el cuerpo humano y hacen que se altere el sistema endocrino provocando cambios graves y desequilibrando la producción hormonal de la persona afectada. Además, señalan que la exposición a los BPA tiene efectos negativos en el desarrollo fetal y está relacionada con la aparición y desarrollo de enfermedades graves en personas adultas.
Cabe destacar, sin embargo, que en los últimos años el uso de los BPA en bienes de consumo como envases de alimentos, botellas reutilizables y recibos de papel térmico, pero los residuos generados por su utilización durante años han hecho que se haya convertido en uno de los grandes contaminantes del agua.
