Un gran estudio hecho gracias a nuevos datos y a un modelo informático con ordenadores muy potentes ha llevado un grupo de investigadores a concluir que los humanos no van salir de una sola región de África, como se cree habitualmente, sino que hubo numerosas migraciones e hibridaciones entre varias poblaciones ancestrales del continente. El estudio, que ha estado publicado en ‘Nature’, apunta a movimientos importantes entre individuos de la misma especie de homínido pero apuntando a diferencias genéticas que indican que había poblaciones suficientes diferenciadas.
Una teoría que no encajaba con los hallazgos
La teoría del origen simple ha estado popular durante mucho de tiempo y se basaba, principalmente, lo registre fósil. Los datos, pero, hacen que no acabe de encajar, especialmente por el hecho que, hace 300.000 años, había herramientas e indicios de la presencia de ‘Homo sapiens’ por todo el continente, sin nada que haga pensar en una expansión ‘radial’, con restos cada vez más jóvenes a medida que se alejaban de un punto central.
La ‘parra de la vida’
En este trabajo, los científicos han usado nuevos programes informáticos y datos de secuenciación genética tanto de poblaciones africanas y euroasiáticas actuales como de restos de neandertales. Todo ello apunta a un origen ancestral de poblaciones localizadas que pasaron miles de años cruzándose y compartiendo las diferencias genéticas con que habían evolucionado, a la vez que se desplazaban por África. Así, el origen de la humanidad era una población bastante diversa hecho de grupos diferentes, más una ‘parra’ que no un ‘árbol de la vida’.
Un modelo que todavía puede ser más útil
Los modelos empleados en el estudio han usado variables como las migraciones y la fusión de poblaciones para predecir el flujo de genes a lo largo de miles de años y los resultados se compararon con la variabilidad genética que se observa a día de hoy entre los humanos, para ver qué era el que encajaba más con la situación actual.
Para mejorar los resultados, pero, los investigadores todavía quieren añadir más ADN de poblaciones africanas a los modelos para ver si los resultados cambian y, incluso, mirar de usar los datos para hacer predicciones sobre el registro fósil, es decir, para imaginar como eran los humanos que vivían en un lugar concreto en una época determinada incluso antes de descubrir los restos.
