La apariencia de la cabeza de un insecto marino ha hecho que lo bauticen con un nombre realmente icónico. Bathynomus vaderi, nombre derivado de Darth Vader -el malvado antagonista de la trilogía original de películas de Star Wars-, es como se ha nombrado a esta nueva especie de insecto marino, tal como señalan los investigadores y descubridores de esta curiosa especie. Los investigadores indican que «la especie lleva el nombre del Señor Sith más famoso de la serie de películas de Star Wars, Darth Vader, cuyo casco se asemeja a la cabeza de la nueva especie Bathynomus». Más allá del nombre, el Bathynomus vaderi es un verdadero descubrimiento, ya que es la primera vez que esta especie ha aparecido en aguas vietnamitas.
De hecho, los investigadores explican que este hallazgo -el de una especie tan extraña como es el Bathynomus Vaderi- supone evidenciar la falta de conocimiento de los humanos del entorno de las profundidades marinas y es una muestra del trabajo que aún queda por parte de la comunidad científica para terminar de descubrir todos los misterios que hay en las aguas del sudeste asiático.
¿Qué es el Bathynomus vaderi?
El Bathynomus vaderi es uno de los isópodos gigantes del género Bathynomus, o «chinches de mar». Estos insectos marinos se caracterizan por su tamaño, ya que pueden llegar a medir más de 30 cm de longitud y pesar más de un kilo. De momento, ‘Vaderi’ solo se ha encontrado cerca de las Islas Spratly, pero los investigadores no descartan que su presencia esté extendida a otras partes del Mar de China Meridional.
Cabe destacar que los isópodos gigantes como puede ser el Vaderi se han popularizado en Vietnam y se han convertido en un alimento casi de lujo. La explosión de estos insectos como animal de prestigio culinario no llegó hasta 2017 cuando se popularizó su consumo e incluso se ha llegado a decir que estos isópodos son más deliciosos que la langosta, animal marino que históricamente se ha considerado como «rey de los mariscos». Años atrás, sin embargo, los pescadores de esta zona los solían vender como producto de pesca accidental, motivo por el cual los precios de estos isópodos eran bajos, casi irrisorios. En los últimos años estos isópodos han sido los reyes de los mercados de ciudades tan importantes como pueden ser Hanoi, Ho Chi Min o Da Nang, ciudades en las cuales hay mercados de marisco de renombre.
