Batman es una de las figuras más icónicas del mundo del cómic, el cine y la televisión. Una figura caracterizada por unos fuertes valores y convicciones morales que han hecho que sea uno de los héroes más queridos de las pantallas. Pero ¿qué pasaría si Batman fuera real? Esta es la pregunta que se hizo un equipo de psicólogos de la Università Cattolica del Sacre Cuore de Milán, quienes lideraron un estudio en el metro de Milán que contaba con la presencia de Batman.
Para demostrar cómo impactaba la presencia del ‘caballero oscuro’, los investigadores sometieron a los pasajeros del metro a un experimento. Primero entraba una mujer embarazada, y después una mujer embarazada y Batman. Los resultados del estudio hablan por sí solos, ya que cuando la mujer embarazada entraba sola al vagón solo el 37,66% de los usuarios de metro se levantaban para ofrecer el asiento a la mujer. En cambio, cuando la mujer entraba y, a continuación, llegaba Batman al vagón, la cifra de personas que se levantaban para ceder su asiento a la embarazada se multiplicaba y ascendía hasta el 67,21% de los pasajeros, un hecho que respondería a la presencia de una figura de autoridad y convicciones morales.
Los investigadores señalan, sin embargo, que no es solo la presencia de Batman lo que proporciona este cambio en el comportamiento humano, ya que la aparición de un hecho inesperado en las rutinas humanas puede funcionar como un «interruptor» y sacar a las personas de la inercia y la cotidianidad en la que se ven inmersos en los espacios públicos. Por lo tanto, cuando aparece algo que rompe la monotonía, la inercia y el statu quo, capta la atención de las personas y activa los comportamientos sociales de los pasajeros.
«El estudio proporciona evidencia de que eventos inesperados, como la presencia de una persona vestida de Batman, pueden aumentar significativamente la conducta prosocial en situaciones reales. En concreto, descubrimos que, cuando Batman estaba presente, los pasajeros eran más propensos a ofrecer su asiento a una mujer aparentemente embarazada, en comparación con el grupo de control», destacan los autores del estudio. «Estos hallazgos abren nuevas vías para comprender los mecanismos ambientales y cognitivos que subyacen a la prosocialidad, y sugieren posibles aplicaciones para promover la amabilidad y la cooperación en entornos cotidianos», añaden.
El superhéroe, una figura ética y moral
Los investigadores, sin embargo, señalan que aunque los eventos inesperados pueden romper la inercia, también es importante tener en cuenta la presencia de una figura de autoridad y moral como Batman. «La figura del superhéroe puede haber aumentado la prominencia de los valores culturales, los roles de género y las normas de ayuda caballerosa», destacan los autores del estudio. Por lo tanto, la presencia de una figura de autoridad con valores éticos y morales como puede representar Batman -a través de la manipulación experimental con simbolismo- puede suponer un incremento de «la relevancia de los valores positivos». «La evidencia sobre la prosocialidad inducida por la atención plena aún está emergiendo; un metanálisis encuentra solo efectos moderados, y la atención plena como rasgo parece tener mayor impacto cuando se combina con una fuerte identidad moral», destacan los autores del estudio.
