Las observaciones mediante radiotelescopios a la superficie terrestre han permitido, por primera vez, observar un ciclón al polo Norte del planeta Urano. Si bien hacía mucho que se sospechaba que la meteorología de esta región del planeta era muy violenta, hasta ahora no se ha podido comprobar. Los investigadores que han obtenido estas primeras pruebas directas de un ciclón a Urano han expuesto las conclusiones de sus observaciones en un artículo a ‘Geophysical Research Letters’.
La Voyager 2 ya lo hacía sospechar
El 1986, la sonda Voyager 2 de la NASA observó que los vientos del centro del polo Sur de Urano se movían más rápido que los de su alrededor y que estaban eructando. Esto, está claro, apuntaba directamente a que se estaba produciendo un ciclón, pero en aquel momento la sonda no tenía unos instrumentos bastante sensibles como para confirmarlo de manera definitiva.
Durante se últimos años, pero, el polo Norte del planeta se ha ido encarando más hacia la Tierra, y es por eso que hemos podido observarlo desde aquí y ver el que parecía, un poco más, un remolino gigantesco. Gracias al radiotelescopio VLA de nuevo México, en los Estados Unidos, los investigadores han podido calcular la temperatura que hay bajo las nubes de Urano para buscar más pistas de que hay pasando y, así, han obtenido pruebas concluyentes.
Un fenómeno parecido al de la Tierra
Según las observaciones, en la región hay una parte donde el gas de bajo las nubes es más caliente y seco que el qué lo rodea, cosa que indica la existencia de una zona de bajas presiones en el interior de estos vientos giratorios. Un contraste que es comparable al que encontramos a los huracanes de la Tierra.
Los científicos quieren continuar siguiendo este ciclón para ver como evoluciona, puesto que parece que se está volviendo cada vez más potente. Además, las obsevacions permitirán conocer mejor el funcionamiento de la atmósfera de Urano. Enviar uno sonda, además, es entre los planes de la NASA para los próximos años, de forma que pronto podríamos saber todavía más cosas.
