La tarde-noche de este viernes 28 de febrero será muy especial para los afortunados que puedan ver un fenómeno extremadamente raro en nuestro cosmos y que ocurre en intervalos de varios años. Desde la Tierra se podrán ver, sin ayuda óptica, alineados los cinco planetas principales del sistema solar como son Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno. Este es un fenómeno que ‘se cocina a fuego lento’, ya que los planetas no se mueven lo suficientemente rápido para que este evento ocurra en un solo día, sino que se produce durante semanas o un mes; aunque la oportunidad de ver este fenómeno suele ser más escasa y dura mucho menos tiempo. No solo eso, sino que los siete planetas del sistema solar estarán perfectamente alineados y se podrán ver, eso sí, Urano y Neptuno necesitarán una pequeña ‘ayuda’ para que los humanos los puedan ver.
La NASA señala lo especial que es este fenómeno, ya que «Marte, Júpiter y Saturno se ven con frecuencia en el cielo nocturno, pero la incorporación de Venus y Mercurio hace que las alineaciones de cuatro y cinco planetas sean particularmente notables». La agencia espacial estadounidense explica que la incorporación de estos fenómenos eleva la importancia de este fenómeno porque «ambos orbitan más cerca del Sol que la Tierra, con órbitas más pequeñas y rápidas que los otros planetas. Venus es visible solo durante un par de meses cada vez que llega a su mayor separación del Sol (llamada elongación), y aparece justo después del atardecer o antes del amanecer. Mercurio, que completa su órbita en solo 88 días, es visible solo durante un par de semanas (o incluso unos pocos días) cada vez justo después del atardecer o justo antes del amanecer».
¿Cuándo fueron las últimas alineaciones planetarias y cuándo serán las próximas?
El año 2022 fue un año inusualmente activo en este aspecto, ya que entre finales de abril y finales de agosto cuatro planetas fueron visibles al mismo tiempo antes del amanecer y entre mediados de junio hasta principios de julio cinco planetas se pudieron avistar al mismo tiempo antes del amanecer. Las previsiones de la NASA indican que a finales de agosto de este 2025 podrán ser visibles antes del amanecer cuatro planetas, mientras que a finales de octubre de 2028 y finales de febrero de 2034 se podrán ver cinco planetas al mismo tiempo antes del amanecer y después del atardecer, respectivamente.
