Els efectes del consum de cànnabis són diversos, però un d’ells és una gana molt intensa i característica. Això, pel que sembla, no és cert només en els humans sinó també en els cucs, tal com afirma un equip d’investigadors de la Universitat d’Oregon a Eugene (Estats Units) en un article publicat a la revista ‘Current Biology’ que va fer experiments amb un petit nematode anomenat Caenorhabditis elegans.
Un treball sobre les preferències alimentàries dels nematodes
Després que el cànnabis fos legalitzat a Oregon el 2015, aquests científics que treballaven amb aquest cuc, molt emprat en investigacions científiques, estaven mirant d’esbrinar quines eren les seves preferències pel que fa al menjar. Va ser aleshores quan, per pura curiositat, van decidir xopar els C. elegans en cannabinoides. I els cucs van respondre tenint més ganes de menjar els seus aliments preferits i menys de les coses que normalment no els agraden gaire.
Això, a més de l’efecte del cànnabis, també va revelar que aquests cucs tenen gana hedònica, que és com es coneix tècnicament la golafreria. Fins ara, els estudis havien demostrat que els cannabinoides afecten els humans i altres mamífers fent que vulguin menjar més i que prefereixin els aliments amb més calories i més saborosos. En el cas dels cucs, però, van haver de triar entre diferents tipus de bacteris, cosa que duu aquest fenomen a un altre nivell.
Aquesta coincidència té una explicació
Mesurant la velocitat a què menjaven els cucs, els investigadors van concloure que els cannabinoides augmenten la gana i també la seva preferència per un tipus concret de bacteris. A més, gràcies a l’enginyeria genètica, es va fer que algunes neurones i músculs dels cucs fossin fluorescents i, així, es va poder veure si responien als cannabinoides. Els resultats són clars: els principis actius del cànnabis fan que les neurones olfactives dels cucs siguin més sensibles als seus aliments preferits i menys als que no els agraden tant.
En els humans i altres animals, els cannabinoides s’adhereixen als receptors cannabinoides del cervell, el sistema nerviós i altres parts del cos, que normalment responen a molècules semblants que són presents de manera natural al nostre cos i que es coneixen com a endocannabinoides. El sistema endocannabinoide és important no només en l’alimentació sinó també en l’ansietat, l’aprenentatge, la memòria, la reproducció i el metabolisme, i el d’un nematode i el d’un humà, a nivell molecular, no són tan diferents, encara que els primers només tinguin poc més de 300 neurones.
