L’agència espacial dels Estats Units va fer pública fa pocs dies una imatge fascinant del centre de la Via Làctia on els fils de gas súper calent, els camps magnètics i els raigs X creen un tapís d’energia d’una gran bellesa. La imatge s’ha elaborat fent servir les dades de l’Observatori de Raigs X Chandra, que orbita el nostre planeta, i del radiotelescopi MeerKAT, a Sud-àfrica. Si els raigs X captats pel Chandra es mostren en colors taronja, verd, blau i lila, les observacions del MeerKAT corresponen als colors violeta pàl·lid i gris de la imatge.
Els darrers estudis de la imatge i de les dades d’on prové indiquen que tota aquesta energia està lligada per camps magnètics. Algunes formacions, de fet, corresponen a zones on els camps magnètics es van alinear en direccions diferents, van xocar i es van embolicar els uns al voltant dels altres en un procés que s’anomena reconnexió magnètica i que és responsable de l’anomenada “meteorologia espacial”, causada per les supernoves o emissions de gas calent com les del forat negre supermassiu del centre de la nostra galàxia. La reconnexió magnètica podria tenir un paper important en l’escalfament del gas interestel·lar i en l’acceleració de partícules que crea els raigs còsmics.
