Les autoritats de l’estat nord-americà de Louisiana han obert una investigació sobre l’aparició d’una piranya roja en un llac proper a la ciutat de Baton Rouge. Segons un comunicat fet públic divendres passat pel Departament de Vida Salvatge i Pesca de l’Estat, la piranya devia ser la mascota d’algú fins que va ser alliberada, un fet potencialment molt perillós ja que aquest animal no és nadiu de la regió i, si hi hagués un altre exemplar amb qui reproduir-se, podria suposar l’aparició d’una espècie invasora amb capacitat de causar danys molt greus als ecosistemes de la zona que, a més, comprèn un sistema de sis llacs. És per això que les autoritats demanen a qualsevol persona que li sembli que n’ha capturat una que no la torni a l’aigua i que contacti amb l’agència responsable, per tal de reduir al mínim les possibilitats de l’establiment de l’espècie als llacs.
Les piranyes rojes són una espècie nativa d’Amèrica del Sud que viu als rius Amazones, Paraguai, Paranà, Essequibo i Uruguai, a més d’alguns rius costaners del nord-est del Brasil. Els mascles poden arribar als 50 centímetres de llargada i a pesar gairebé quatre quilos, i són coneguts per les seves dents esmoladíssimes i les seves mandíbules poderoses, que les han fet famoses en les seves aparicions al cinema. Tot i que una mossegada seva pot tenir conseqüències greus, normalment no ataquen els humans sinó que busquen animals morts o moribunds per alimentar-se.
